AMD guida la prossima generazione di console: ancora insieme a PlayStation e Xbox

Il mese scorso, Xbox e AMD hanno ufficializzato e rinnovato la loro collaborazione nella creazione della nuova generazione hardware firmata Xbox. Nel video di presentazione pubblicato nel canale ufficiale Xbox, tra le tante belle parole espresse dalla presidente della divisione Sarah Bond, ce n’è qualcuna che desta davvero l’attenzione.

Davvero le nuove console Xbox avranno Steam e altri Store?

Le prime informazioni ufficiali sono che i nuovi hardware Xbox continueranno ad essere retrocompatibili, sebbene sia un’ovvietà nell’istante in cui si parla di Micorosoft, rimane comunque una notizia estremamente positiva. Ciò che invece desta particolare curiosità, sono le dichiarazioni successive.

Tanto per fare chiarezza, Xbox è intesa come piattaforma e non come un “brand”, pertanto quando Sarah afferma “si tratta di creare una piattaforma di gioco che sia sempre con te” non parla di un dispositivo hardware alla Nintendo Switch, bensì si riferisce all’ecosistema Xbox che prossimamente si estenderà alle handheld grazie alle Asus Rog Xbox Ally. Alle quali possono essere affiancate le recenti Series X e Series S, uno smartphone tramite xCloud oppure un classico PC equipaggiato con Windows. Questa è la “massima espressione” della strategia Microsoft Gaming: tutto è una Xbox.

Successivamente arriva quella più interessante, personalmente parlando visto che potrebbe essere quella più soggetta a diverse interpretazioni, ovvero “offrendoti un’esperienza Xbox non limitata a un singolo store o legata a un solo dispositivo”. Negli anni Microsoft Gaming ha dato prova di non avere delle buone doti comunicative, con dichiarazioni spesso fumose che lasciavano ampio spazio all’interpretazione. Anche in questo caso la fumosità non manca affatto. Tenendo a mente quanto espresso sopra “tutto è una Xbox”, tecnicamente anche il mio attuale PC rientra nell’ecosistema, offrendomi “un’esperienza Xbox” che non è limitata a un singolo store, dato che recentemente Microsoft ha rilasciato un aggiornamento (in anteprima) che fa della Xbox App un aggregatore di store permettendomi di avviare i videogiochi Steam e di tutti gli altri.
Sarah Bond non ha esplicitamente affermato “la prossima generazione di console permetterà di installare Steam (e soci)”, infatti questa interpretazione è esclusivamente figlia di alcune voci di corridoio messe in circolo dall’utente eXtas1stv su X, che riportavano l’inizio di alcuni test interni in Microsoft per scaricare Steam sulle console Xbox attraverso il Microsoft Store, ma senza alcuna prova concreta a sostenere tale tesi. Trovo estremamente probabile che il leak scovato dall’utente riguardasse solo ed esclusivamente l’evoluzione di Xbox App, che dà store dove eseguire i videogiochi del Microsoft Store ora è divenuto anche un aggregatore, in pieno stile GOG.

Infine si è menzionata l’intelligenza artificiale, fattore che potrebbe giocare a favore (soprattutto) di AMD. Attualmente Xbox Series X|S e PlayStation 5 possono eseguire videogiochi dotati di FSR3, quando gli sviluppatori si ricordano di inserirli, considerando che un Black Myth: Wukong integrava la prima versione con effetti abbastanza disastrosi. La tecnologia di AMD non è basata sull’IA come per esempio il DLSS di Nvidia, pertanto può essere eseguita su più gli hardware senza alcuna difficoltà, il problema è la qualità mediocre del upscaling.
Con le RX 9000, AMD ha lanciato il nuovo FSR4 basato sulla AI, riuscendo ad eguagliare il DLSS3 in molti scenari. Di conseguenza, è lecito pensare che la prossima generazione di Xbox potrà supportare questa nuova tecnologia, assieme alla futura suite di tecnologie FSR Redstone.

PlayStation 6 potrebbe trainare la tecnologia AMD

Più recente è l’annuncio della collaborazione anche con PlayStation, senza però comunicati speciali o video di presentazione. Il tutto è stato gestito con post attraverso il social X, dove Jack Huynh, vice presidente di AMD, ha annunciato Project Amethyst definendo la nuova PlayStation 6 “uno sforzo di co-ingegnerizzazione tra @PlayStation e @AMD, focalizzato sulle innovazioni in ambito grafico e di gameplay guidate dal machine learning”.

Mentre nelle comunicazioni Microsoft, si dà per scontata la compatibilità col FSR4 e FSR Redstone, Jack Huynh conferma direttamente che per PlayStation 6 stanno lavorando all’integrazione delle nuove tecnologie di AMD, dichiarando “Non si tratta solo di teoria — è una realtà co-ingegnerizzata. Dai progressi hardware a quelli software, abbiamo già realizzato soluzioni più intelligenti ed efficienti come il Super Resolution in FSR 4, e ora stiamo aprendo la strada a tecnologie come la Frame Generation e la Ray Regeneration basate su machine learning in FSR Redstone”. In questo modo, AMD potrebbe giovare di un boost lato adozione delle sue tech, dando maggior prestigio anche alle sue GPU.

Nonostante la comunicazione sia stata decisamente più diretta, per quanto concerne le tecnologie, non è stato detto nulla lato sistema operativo, retrocompatibilità e intenti.

La speranza è che PlayStation 6 dia finalmente la possibilità ai giocatori PlayStation di poter videogiocare a tutti quei videogiochi rimasti confinati sulle precedenti e vecchie PlayStation, come per esempio Metal Gear Solid 4, videogioco del quale sembra essere stato smarrito il codice sorgente. Inoltre, si spera che la user experience faccia un balzo in avanti, dal momento che la retrocompatibilità di PlayStation 5 è da sempre soggetta a critiche, visto che l’inserimento di un disco PS4 comporta la comparsa di due icone del medesimo videogioco: una in versione PS4, l’altra per PS5. A differenza di quanto avviene su Xbox, dove il singolo videogioco è soggetto ad un classico e semplice aggiornamento.

AMD potrebbe risorgere

Col prossimo arrivo delle Rog Xbox Ally e le nuove console Xbox e PlayStation, AMD potrebbe finalmente guadagnare del reale margine su Nvidia.

AMD ha immesso sul mercato delle schede video più che ottime dal punto di vista prettamente ingegneristico, che peccano lato costi a causa del mercato, ma che sfortunatamente soffrono di un grave problema lato tech adottate. Infatti, il nuovo FSR4 riesce a rivaleggiare con la precedente versione del DLSS di Nvidia, ma sfortunatamente sta venendo adottato molto lentamente e da poche aziende. Si aggiunge anche l’impossibilità di poter aggiornare le versioni dal FSR3 (e inferiori) al FSR4, fattore che esclude una quantità estremamente importante di videogiochi come per esempio Alan Wake 2.

Quindi l’adozione del FSR4 e della suite FSR Redstone da parte di Xbox e PlayStation, potrebbe spronare gli sviluppatori ad inserirlo di buon grado dal momento che le RX 9000 non figurano ancora nell’elenco delle statistiche hardware di Steam. Per questa ragione potrebbe essere una manovra in gradi di spingere maggiori utenti ad acquistare le RX 9060 XT, RX 9070 e RX 9070 XT.
Per dare un’idea della situazione, la prima GPU AMD a comparire nell’elenco è la RX 6750 GRE da 10GB di VRam, mentre la prima della serie 7000 è la RX 7700 XT, entrambe le GPU sono arrivate sul mercato nel 2023.