Serious Sam: The Third Encounter è realtà: lo shooter che prendeva in giro Doom e Quake è ancora vivo

Serious Sam torna davvero alle origini. Croteam e Devolver Digital hanno annunciato Serious Sam: The Third Encounter, un nuovo capitolo della storica serie di sparatutto arcade che riprenderà esattamente dopo gli eventi di Serious Sam: The Second Encounter. Non è un prequel e non è uno spin-off: è la continuazione diretta della storia, con Sam pronto a portare la guerra contro Mental nel cuore del suo esercito.

Serious Sam: The Third Encounter riparte dal secondo capitolo

La descrizione ufficiale promette il ritorno di quello che ha reso celebre il franchise: orde enormi di nemici, armi esagerate, scontri frenetici e nessuna voglia di rallentare. Il protagonista attraverserà nuovi mondi alieni, tra pianeti ostili, fortezze deformate e ambientazioni più ricche e vivaci, affrontando una minaccia sempre più vasta.

Il classico arsenale tornerà accanto a nuove armi, mentre la campagna potrà essere affrontata da soli o in cooperativa. Per il momento, però, non è possibile giudicare concretamente il risultato: il gioco è nelle prime fasi di sviluppo e non ha ancora una data di uscita. La pagina Steam indica il PC Windows come piattaforma e include il supporto all’italiano per interfaccia, audio e sottotitoli.

Serious Sam è sopravvissuto ai giganti che prendeva in giro

Serious Sam è un caso interessante: un IP nato come parodia consapevole degli shooter degli anni Novanta e Duemila, da Doom e Quake a Duke Nukem, che oggi continua a vivere mentre diversi studi e marchi di quell’epoca sono scomparsi, hanno cambiato proprietario o hanno attraversato crisi profonde.

Tanti team capaci di creare capolavori sono stati chiusi, assorbiti o costretti a cambiare radicalmente identità. È una vicenda che richiama anche Gathering of Developers, il publisher nato per dare più voce agli sviluppatori, poi confluito nell’orbita di Take-Two e scomparso come etichetta nel 2004. Proprio Gathering credette nei primi Serious Sam, contribuendo a far emergere un piccolo gruppo di sviluppatori croati.

E invece Croteam è ancora qui. Il team nato a Zagabria è riuscito a trasformare uno sparatutto volutamente sopra le righe in un franchise longevo, con sequel, spin-off e una comunità di appassionati che resiste da oltre vent’anni. La sua storia, tuttavia, merita una precisazione: Croteam non è più indipendente dal punto di vista societario, perché è entrata a far parte di Devolver Digital nel 2020. L’accordo, secondo le due aziende, ha preservato la sua libertà creativa.

È proprio questo il punto che fa riflettere. Il sistema corporativo può produrre arte, grandi budget e capolavori, ma non garantisce continuità. L’acquisizione di uno studio può segnare la fine di un’identità oppure, più raramente, permetterle di proseguire. Croteam è riuscita a mantenere un nome, una sensibilità e un rapporto riconoscibile con il proprio pubblico, anche dopo essere entrata in un gruppo più grande.

Da Gathering of Developers a Devolver Digital: un’eredità che continua

Il legame è ancora più significativo perché alcune delle persone che lavoravano attorno a Gathering of Developers parteciparono in seguito alla nascita di Devolver Digital. Non è soltanto una coincidenza tra publisher: è una continuità di rapporti umani e professionali. Devolver ha raccontato ufficialmente che Gathering fu l’unica etichetta a credere nella prima demo di Serious Sam, quando Croteam faticava a trovare un editore.

Quando Devolver nacque nel 2009, proprio Serious Sam fu tra i suoi primi progetti. Il rapporto proseguì con Serious Sam 3, i capitoli successivi e The Talos Principle, fino all’ingresso di Croteam nel gruppo nel 2020. È un percorso curioso: lo studio che sembrava fare il verso ai colossi degli FPS è diventato uno dei fili conduttori tra due stagioni dell’editoria videoludica indipendente.

Per chi, come me, ha sempre considerato Gathering of Developers uno dei punti di riferimento del gaming, questa vicenda ha un significato particolare. Mi piacerebbe raccontare per intero la storia di quel publisher folle, dei suoi fondatori e degli studi che gli ruotavano attorno. Chissà se interesserebbe davvero a qualcuno. Eppure il ritorno di Serious Sam sembra un buon motivo per iniziare a parlarne.

Quando esce Serious Sam: The Third Encounter?

Non esiste ancora una data di uscita ufficiale. Il nuovo capitolo è annunciato per PC e può già essere aggiunto alla lista dei desideri su Steam. Croteam lo definisce un progetto in fase iniziale, perciò non è il momento di aspettarsi un lancio imminente.

Quello che conta, per ora, è il ritorno a una formula che ha attraversato generazioni di giocatori: correre, sparare, sopravvivere a centinaia di nemici e ricordare che a volte uno sparatutto non ha bisogno di prendersi troppo sul serio per lasciare il segno.

Fonti: Steam – scheda ufficiale; Devolver Digital – storia del rapporto con Croteam e Gathering; Croteam – storia ufficiale dello studio.