Marvel’s Blade, il sindacato accusa Microsoft: 19 mesi senza assunzioni e Arkane Lyon rischia la chiusura

Un blocco delle assunzioni durato 19 mesi avrebbe rallentato lo sviluppo di Marvel’s Blade, facendo aumentare i costi che Microsoft starebbe ora utilizzando per giustificare la possibile chiusura di Arkane Lyon. È l’accusa lanciata il 4 novembre 2026 dal sindacato francese STJV (Syndicat des Travailleureuses du Jeu Vidéo), che rappresenta parte dei lavoratori dello studio responsabile di Dishonored 2 e Deathloop. Il quadro è delicato: 217 dipendenti rischiano il posto di lavoro, mentre per la ricerca di un compratore ci sarebbe tempo fino al 13 dicembre 2026.

Il sindacato di Arkane Lyon accusa Microsoft: 19 mesi senza assunzioni

Nella sua presa di posizione pubblicata il 4 novembre, il sindacato sostiene che Microsoft abbia imposto per 19 mesi il congelamento delle assunzioni nel gruppo, una misura che avrebbe provocato ritardi produttivi e spese aggiuntive. Secondo la ricostruzione dei lavoratori, la società starebbe ora richiamando proprio quelle difficoltà economiche per motivare la dismissione dello studio francese.

La posizione dello STJV è molto netta: per il sindacato, il problema non sarebbe la qualità di Marvel’s Blade, che starebbe proseguendo bene, ma una serie di scelte gestionali del proprietario. È importante precisare che si tratta di accuse sindacali, non della prova di un sabotaggio intenzionale: non risultano elementi pubblici sufficienti per verificare in modo indipendente l’intera ricostruzione economica o attribuire a Microsoft l’intenzione deliberata di danneggiare il progetto.

Marvel’s Blade sarebbe in buone condizioni, ma rischia di non uscire

La parte più paradossale della vicenda riguarda il videogioco stesso. Lo STJV sostiene che il lavoro su Blade proceda secondo standard qualitativi paragonabili a quelli per cui Arkane è conosciuta. In altre parole, la possibile chiusura non coinciderebbe necessariamente con un fallimento creativo o tecnico del progetto. A rischio sarebbe piuttosto la continuità della produzione e la possibilità di trovare un editore disposto a portarla a termine.

Annunciato ai The Game Awards del dicembre 2023, Marvel’s Blade è un action adventure in terza persona ambientato in una Parigi popolata da vampiri. Per Arkane Lyon rappresenta un progetto importante dopo Dishonored e Deathloop, oltre che una rara occasione di lavorare su un personaggio Marvel molto diverso dai supereroi più tradizionali. Il gioco non ha ancora una data d’uscita ufficiale, e le dichiarazioni sul suo avanzamento non equivalgono alla conferma che sia vicino al completamento.

Arkane Lyon in vendita: Ubisoft tra le società interessate

La chiusura dello studio non è ancora inevitabile: Microsoft sta valutando la ricerca di un acquirente. Secondo le ricostruzioni pubblicate dalla stampa specializzata, Ubisoft sarebbe tra i possibili soggetti interessati, insieme ad altri potenziali compratori. Non risulta però annunciato alcun accordo definitivo.

La scadenza originariamente riportata per la vendita era il 13 novembre, poi prorogata di un mese, fino al 13 dicembre 2026. Si tratta di un passaggio cruciale: un eventuale nuovo proprietario potrebbe assicurare la sopravvivenza dello studio e la prosecuzione dei lavori su Marvel’s Blade, ma non ci sono ancora garanzie sulle condizioni della possibile acquisizione, sui diritti del gioco o sulla salvaguardia di tutti i posti di lavoro.

217 dipendenti a rischio e le richieste dello STJV

Il sindacato chiede che i rappresentanti dei lavoratori siano coinvolti nella scelta dell’eventuale acquirente e che vengano previste garanzie economiche in caso di successivi licenziamenti. Nel comunicato si propone inoltre un fondo di tutela per i dipendenti che dovessero perdere il posto nei 24 mesi successivi a una vendita.

Nel caso in cui lo studio chiudesse, lo STJV chiede a Microsoft un’indennità di 200.000 euro per dipendente e due anni di sostegno al ricollocamento professionale, oltre a misure per formazione e nuovi progetti imprenditoriali. Sono richieste del sindacato, non condizioni già accettate dalla società. Ai 217 dipendenti direttamente coinvolti andrebbero poi aggiunti i collaboratori esterni e i servizi che lavorano con lo studio.

«Arkane è redditizia, ma non abbastanza per Microsoft»

Fra le affermazioni più forti del documento c’è la convinzione che Arkane non sia uno studio strutturalmente improduttivo, ma che i suoi risultati non rispondano alle aspettative di redditività del gruppo. Lo STJV contesta anche la gestione della liquidità tramite cash pooling, sostenendo che i flussi finanziari verso la capogruppo contribuiscano a rappresentare lo studio come un centro di costo. Secondo il sindacato, chiudere Arkane e cancellare Blade potrebbe addirittura costare più che completare il gioco. Anche questa è una valutazione sindacale, non un dato economico verificato in modo indipendente.

Il vero rischio non è soltanto perdere Marvel’s Blade

La situazione riapre una questione più ampia sul futuro degli studi acquisiti dai grandi gruppi. Dopo la chiusura di Arkane Austin nel 2024, che aveva lavorato a Prey e Redfall, anche il ramo francese di Arkane rischia di perdere la propria continuità. Non si parla soltanto dell’incertezza su una proprietà Marvel: a essere messa in discussione è la sopravvivenza di una squadra con un patrimonio creativo riconoscibile, costruito nel corso di decenni.

Al momento Microsoft non ha fornito una risposta pubblica dettagliata alle specifiche accuse del sindacato nelle fonti consultate. È quindi opportuno attendere sia eventuali chiarimenti della società sia novità sulle trattative per la vendita. Ciò che è certo è che il tempo a disposizione è limitato: per i dipendenti Arkane, e per chi attende Marvel’s Blade, il prossimo mese potrebbe risultare decisivo.

Fonti: STJV, comunicato sindacale del 4 novembre 2026; GamesIndustry.biz, ricostruzione della vertenza; Video Games Chronicle, approfondimento; PC Gamer, resoconto delle richieste dei lavoratori.