KarmaZoo: sfida l’egoismo umano – Recensione

Esaminando i giochi online più popolari, si può pensare che tutto ciò che possano fare sia spingere i giocatori in un // ciclo_senza_fine_di_conflitti_e_competizioni. Tuttavia, un nuovo titolo propone un modo più armonioso di procedere e si tratta di un percorso con notevoli potenzialità.

Sviluppato da Pastagames, KarmaZoo è un platform cooperativo online che non solo incoraggia i giocatori a collaborare, ma li obbliga a farlo. Al suo nucleo, KarmaZoo è un platform piuttosto semplice. Inizi come una modesta massa, saltando sopra ostacoli familiari come spuntoni e laser per raggiungere un obiettivo entro il limite di tempo, puoi raccogliere frutta, che garantisce potenziamenti temporanei, e la valuta chiamata Karma, che consente di sbloccare nuove forme come una rana con un triplo salto o una lanterna che illumina segreti.

Ciò che rende KarmaZoo così interessante è come incorpora l’interazione collaborativa in ogni suo aspetto. Il gioco può essere giocato solo online, da un minimo di due fino a dieci giocatori letteralmente legati insieme. Ogni giocatore ha un piccolo anello di luce intorno a sé, che si collega agli altri formando un alone più grande quando si è vicini, ti bastano pochi secondi senza quell’alone per diventare un fantasma che non può più interagire con il livello: anche azioni apparentemente semplici, come aprire una porta, richiedono almeno due giocatori.

Il gameplay di KarmaZoo

Puoi aprire le porte camminando su interruttori o cantando, questa è l’unica abilità con cui inizi, ma di solito si richiudono non appena ti muovi, quindi per passare devi tenere la porta aperta mentre un compagno di squadra cerca un interruttore oppure inizia a cantare dall’altro lato.
Ogni volta che aiuti i tuoi compagni, guadagni Karma e ciò vale anche per i tuoi compagni. Il risultato è qualcosa che personalmente non ho mai visto prima: giocatori che si affannano per aiutarsi reciprocamente alla ricerca di quel dolce, dolce, Karma.

In KarmaZoo aiutare gli altri significa aiutare se stessi

Breve aneddoto personale.
Quando ho giocato con altri giocatori ci siamo aggrappati disperatamente l’uno all’altro come alpinisti che si spingono verso la vetta.
Nelle lobby più numerose, ho visto emergere gruppi distinti: alcuni giocatori si sono concentrati nell’aprire porte per tutti, mentre altri si sono dedicati all’esplorazione per trovare oggetti collezionabili, condivisi con tutti. In queste lobby, ogni volta che qualcuno rimaneva indietro, almeno una persona si “sacrificava” inevitabilmente per collegare gli anelli così da salvarla.
Perché aiutare gli altri significa aiutare se stessi, non c’è alcun incentivo a danneggiare gli altri giocatori, e andare per conto proprio significa essere eliminati per primi.

Nel tempo trascorso con KarmaZoo, ho capito che se non cooperi è la fine, ma soprattutto diventi il più odiato di tutti. In una partita a tre giocatori, se vedi un giocatore andare avanti da solo, quasi sicuramente morirà, lasciando il suo alone di fantasma, lasciando da soli te e il tuo compagno a completare sfide progettate per ina lobby da tre giocatori. Quel giocatore, ormai diventato un fantasma, ti può seguire per tutto il livello, finché non “resuscita” nel livello successivo.

Non so chi fossero quei pochi giocatori egoisti nelle mie partite, ma ora sono tutti mie nemici giurati. Ogni giocatore deve prendersi le proprie responsabilità.

Con l’aumentare dei punti karma dal tuo santuario potrai comprare nuove Skin con abilità specifiche, i livelli vengono generati casualmente, ma vengono anche influenzati delle abilità delle skin possedute da te e dagli altri giocatori presenti nella lobbt, questo si traduce in alcune leve e alcuni ingranaggi da sbloccare a suon di canto che sono disponili solo per determinati giocatori, è loro e solo loro compito sbloccarli per far proseguire gli altri.

“Unico difetto” di KarmaZoo

Se c’è una critica che posso muovere a KarmaZoo, è che avrei voluto che spingesse ulteriormente la sua premessa del benessere comune. Tutto ciò che fai per gli altri in KarmaZoo ti beneficia direttamente. Ogni porta aperta e ogni aiuto diretto ti dà valuta per sbloccare nuovi poteri. Quindi, quando aiuti gli altri, non lo fai per generosità, né rinunci a qualcosa: lo fai per guadagnarti una ricompensa. Avrei apprezzato un sistema che incoraggiasse te e gli altri giocatori a rinunciare effettivamente a un qualcosa nel aiutarsi a vicenda esplorando il mondo di KarmaZoo insieme a loro, tipo // Sky_Children_of_the_Light.

Non posso biasimare KarmaZoo per questo, anzi la mia critica è un po’ come cercare un ago in un pagliaio, perché progettare un gioco che incoraggi il sacrificio è molto diverso dal crearne uno incentrato sulla cooperazione, e fa molto bene quest’ultimo, di cui in design è ancora molto acerbo, a oggi abbiamo solo i videogiochi di // Josef_Fares_di_Hazelight e // 33_Immortals, in arrivo su Epic Games e Xbox (anche in Game Pass).

Ultime considerazioni su KarmaZoo

Generalmente evito i giochi online proprio a causa della loro schiacciante tossicità, ma sono felice di avere un gioco progettato intenzionalmente per offrire un’esperienza più gioiosa con i miei simili che tendono a non apprezzare l’aspra competitività.

Prima che mi dimentichi, non c’è chat in KarmaZoo, ma questo non è un problema, anzi rende il gioco ancora più interessante. Spero che il suo design pro-sociale renda meno probabile l’arrivo della chat con un aggiornamento, cosa avvenuta con Sky Children of the Light.

I videogiochi online vivono e muoiono con la loro base di fan. Posso solo sperare che abbastanza persone restino per mantenere il piccolo rifugio di KarmaZoo lontano dalla tossicità online per molto tempo.
La rigiocabilità del titolo è data dai punti Karma accumulabili partita dopo partita per acquistare i vari potenziamenti, questo gioco nella pratica fa tutto quello che mi sarei aspettato da // Death_Stranding_in_modo_asincrono ma che nella realtà non fa.

// Must_Play