Trainwatch: il nuovo horror dagli autori di The Cat Lady ti mette a lavorare a un passaggio a livello

Un mese di lavoro a un passaggio a livello sperduto nella nebbia. Controllare gli orari dei treni, abbassare le sbarre e chiamare la moglie ogni sera. Sembra l’inizio di un simulatore di vita tranquillo, ma Trainwatch è il nuovo horror psicologico di Harvester Games, il progetto solista di Remigiusz “Rem” Michalski, già autore di The Cat Lady e Burnhouse Lane. Il gioco arriverà su PC tramite Steam il 10 marzo 2027, pubblicato da 11 bit studios.

Trainwatch: un lavoro ripetitivo che nasconde un incubo

Il protagonista Troy attraversa una crisi personale: ha bisogno di smettere di bere e recuperare la fiducia della moglie. Accetta quindi un impiego isolato come custode di un passaggio ferroviario, sperando di rimettere ordine nella propria vita. Per un mese dovrà rispettare la tabella di marcia, fermare il traffico quando passa un treno, occuparsi delle faccende quotidiane e, soprattutto, mantenere la promessa di telefonare a casa ogni giorno.

Il problema è che oltre i binari c’è una nebbia che sembra nascondere presenze e luoghi impossibili. Fra sconosciuti inquietanti, telefonate misteriose, percorsi segreti e ambienti dal sapore occulto, la routine rischia di diventare una trappola. Ogni giornata impone una scelta: continuare a lavorare e occuparsi di sé, oppure inseguire ciò che si nasconde oltre il passaggio a livello.

Non soltanto horror narrativo: bisogna sopravvivere alla quotidianità

Michalski ha spiegato di volere realizzare un gioco più ricco di meccaniche rispetto ai suoi precedenti lavori, senza perdere il loro carattere narrativo. Trainwatch unisce dunque life simulation, gestione del tempo, esplorazione e horror psicologico, con un piccolo mondo aperto e scelte che cambiano lo sviluppo dell’esperienza.

Troy dovrà tenere sotto controllo fame, resistenza fisica e salute mentale, dormire a sufficienza e gestire anche gesti banali, come lavarsi le mani, per evitare di ammalarsi. Sarà possibile preparare il caffè, pescare, svolgere lavoretti e sbloccare abilità, ma il tempo a disposizione non sarà infinito. Trascurare la moglie o cedere alle proprie debolezze potrebbe compromettere il tentativo del protagonista di cambiare vita.

Da The Cat Lady a Burnhouse Lane: gli altri videogiochi di Harvester Games

Per capire perché Trainwatch meriti attenzione bisogna guardare alla carriera del suo autore. Remigiusz Michalski, sviluppatore indipendente dietro Harvester Games, è diventato un nome di riferimento per chi ama gli horror psicologici incentrati sui traumi, sulla solitudine e sulle fragilità umane. In particolare, i suoi giochi non si affidano soltanto a mostri e spaventi improvvisi: usano l’orrore per raccontare persone in difficoltà.

Fra le opere più rappresentative figurano The Cat Lady (2012), avventura cupissima con protagonista Susan Ashworth, alle prese con depressione, morte e figure inquietanti; Downfall (2009, rifatto nel 2016), una storia disturbante che ruota intorno alla crisi di una coppia; e Lorelai (2019), terzo capitolo della cosiddetta Devil Came Through Here Trilogy, dedicato a una giovane donna costretta ad affrontare un ambiente familiare violento.

Più recente è Burnhouse Lane (2022), che segue l’infermiera Angie Weather mentre affronta prove oscure e decisioni difficili in un’avventura che mescola esplorazione, enigmi e momenti più strettamente giocabili. Anche Trainwatch sembra proseguire questa linea: un racconto di dolore e possibile riscatto, stavolta raccontato attraverso le regole concrete di un lavoro, anziché soltanto attraverso dialoghi e sequenze narrative.

Trainwatch esce il 10 marzo 2027: piattaforme e playtest

Trainwatch sarà disponibile il 10 marzo 2027 su PC Windows attraverso Steam. Il gioco è pubblicato da 11 bit studios, editore noto per produzioni capaci di affrontare temi morali e personali complessi. Sulla pagina Steam è già possibile aggiungerlo alla lista dei desideri, mentre gli sviluppatori hanno aperto le iscrizioni ai playtest chiusi in vista del lancio.

Al momento la scheda dello store elenca diverse lingue per interfaccia e sottotitoli, ma non include l’italiano. Non sono inoltre state annunciate versioni console.

La promessa è insolita: trasformare un gesto meccanico come abbassare le sbarre di un passaggio a livello nella cornice di una storia sulla dipendenza, sui legami e sulla paura di fallire ancora. Da chi ha creato The Cat Lady, la vera minaccia potrebbe essere molto più umana di ciò che si nasconde nella nebbia.

Fonti: Trainwatch su Steam; annunci e diario di sviluppo ufficiali; Gematsu, annuncio della data di uscita; Gematsu, accordo con 11 bit studios.