Quella volta che Playstation poteva avere l’esclusiva di FIFA, ma rifiutò

L’anno in corso ha visto molte discussioni riguardo alla decisione di EA Sports di abbandonare il marchio FIFA per lanciare EA Sports FC 24.

Tuttavia, ciò che potreste non sapere è che questa decisione avrebbe potuto verificarsi molto prima di quanto poi accaduto.

Durante un // intervista_Tom_Stone, ex vicepresidente marketing europeo di EA, per un articolo sulla creazione di FIFA International Soccer, ha raccontato di un avvenimento memorabile avvenuto prima del rinnovo della licenza nel 1997, che avrebbe potuto far sì che Sony rubasse i diritti esclusivi mondiali di FIFA proprio sotto il naso di EA.

FIFA voleva vendere i diritti a Sony Playstation

Chris Deering, all’epoca presidente di Sony PlayStation Europe, si incontrò con me e disse: “Ci hanno offerto i diritti per ‘FIFA Soccer'”. Io risposi: “State scherzando, vero? Dopo tutto quello che abbiamo fatto per loro?”.

L’incidente, come lo ricorda Stone, si verificò perché l’ISL (l’azienda responsabile della licenza del marchio FIFA all’epoca) si era rivolta a PlayStation of Europe di nascosto da EA e aveva offerto loro i diritti esclusivi mondiali di FIFA.

Stone racconta a Time Extension: “Chris Deering si è incontrato con me e ha detto: ‘Ci hanno offerto i diritti di FIFA Soccer’. Io risposi: ‘State scherzando, vero?

ISL si è rivolta a voi e vi ha chiesto se volevate una licenza mondiale esclusiva per FIFA? Dopo tutto quello che abbiamo fatto per loro? Ero davvero arrabbiato. Ma Chris mi disse: ‘Non firmerò quel contratto a meno che tu non riesca a raggiungere un accordo con FIFA.

Questo è il tuo affare. Tu l’hai creato’. Ovviamente, Chris stava guardando il quadro generale del supporto che EA aveva dato a PlayStation in tutto il mondo. Penso che sarebbe stata una conversazione interessante se Sony avesse firmato quel contratto, però. Penso che EA avrebbe reagito piuttosto male.”

FIFA e EA sono sempre stati in pessimi rapporti

PlayStation, in quel periodo, aveva già la sua serie di giochi di calcio: la serie Adidas Power Soccer di Psygnosis, sponsorizzata dalla popolare azienda di abbigliamento sportivo tedesca.

Tuttavia, questi giochi non ebbero il successo di FIFA e avrebbero potuto trarre vantaggio da una licenza più forte.

La divisione PlayStation di Sony, tuttavia, non riteneva che minare uno dei suoi più grandi editori di terze parti fosse una mossa particolarmente intelligente dal punto di vista commerciale, quindi ha saggiamemte offerto a EA la possibilità di raggiungere il proprio accordo, cosa che alla fine è avvenuta, portando a una proroga quadriennale.

Ovviamente, questa storia costituisce un interessante “cosa sarebbe successo se?”, ma è anche un buon esempio di quanto fosse fragile la relazione tra EA e FIFA, con entrambe le organizzazioni che esaminavano modi per porre fine alla loro partnership.

Secondo Marc Aubanel, produttore che ha lavorato su vari giochi FIFA negli anni ’90 e nei primi anni 2000, EA aveva considerato l’idea di abbandonare il marchio FIFA decenni prima che accadesse, ma c’era sempre una preoccupazione tra il team di marketing dell’azienda riguardo alla difficoltà di un rebranding in mezzo al successo.

In effetti ricordiamo il// Caos_Super_Lega_di_Raioladerivante dal fatto che FIFA ci guadagna solo dal lavoro di tutti gli altri

“Avevamo capito che stavamo facendo molto di più per FIFA di quanto facessero loro per noi dal punto di vista del marchio

Quindi stavamo discutendo sulla possibilità di abbandonarli decenni prima che EA li abbandonasse. L’unico motivo per cui non l’abbiamo fatto è stato perché il reparto marketing aveva paura di perdere quella consapevolezza del marchio.

Avevamo costruito così tanto valore in quel marchio. Eravamo stanchi di pagarli, ma ogni volta che dovevamo rinegoziare con FIFA, non volevano correre il rischio di dover fare un rebranding.”

Marc Aubanel, produttore di FIFA negli anni 90’s

fonte: // Time_Extension