Igalia racconta il suo lavoro su Steam Frame e Steam Machine

Per chi non la conosce, Igalia è una società di consulenza sul software libero che collabora con diverse aziende, tra cui Valve Corporation. Di recente ha pubblicato un post che descrive nel dettaglio parte del suo lavoro, in particolare quello su Steam Frame e Steam Machine. Questo perché l’azienda ha persone che lavorano su FEX-Emu, un veloce emulatore x86 e x86-64 per ARM64. Comunque, l’articolo ad opera di Paulo Matos dice:

Se ami i videogiochi come me, lavorare su FEX con Valve è un sogno che diventa realtà. Tuttavia, le sfide possono essere scoraggianti, perché garantire il corretto funzionamento della traduzione richiede spesso un controllo qualità manuale, piuttosto che test automatizzati. A volte l’errore si manifesta nei colori o nel suono, oppure quando sfondi la porta nel secondo livello. Solo il debug può richiedere un po’ di tempo. Per il lavoro di ottimizzazione che ho svolto all’inizio dello scorso anno, ho utilizzato un gioco chiamato Psychonauts. Devo aver giocato i primi 3-4 minuti del gioco molte, molte volte per il debug. Guardando la mia cronologia, Steam mi dice che ho giocato per 29 ore, ma si trattava sempre dei primi minuti, nient’altro.

Noi di Q-Gin non riusciamo a immaginare quanto possa essere noioso provare e riprovare la stessa cosa. Il post di Igalia conferma anche che Steam Frame utilizzerà il driver grafico open source Mesa3D Turnip, che a quanto pare ha richiesto un bel po’ di lavoro, con parecchie lacune da colmare per renderlo perfettamente funzionante. L’articolo continua:

Abbiamo implementato molte estensioni Vulkan e ne abbiamo esaminate numerose altre. Nel corso degli anni, abbiamo garantito che i giochi D3D11,e D3D12 e OpenGL fossero renderizzati correttamente tramite DXVK, vkd3d-proton e Zink, indagando su molti problemi di rendering. Abbiamo ottenuto una maggiore accurattezza rispetto al driver proprietario e, in molti casi, Mesa3D Turnip è anche più veloce.

Vi ricordiamo che è essendo tutto open source tutti ne traggono vantaggio, non solo Valve. Inoltre, alcuni di questi lavori sono entusiasmanti, tipo il nuovo scheduler CPU personalizzato per i giochi. Sempre nell’articolo:

Guardando al futuro, il lavoro di Igalia per Valve continuerà a portare benefici all’ecosistema dei giochi Linux in generale. Ad esempio, Steam Frame, come visore VR alimentato a batteria, deve garantire prestazioni elevante con un consumo energetico limitato. Un modo per risolvere questo problema è creare un task scheduler più efficiente, cosa su cui sta lavorando Changwoo Min del Kernel Team di Igalia. Come lui stesso afferma ‘Sto sviluppando uno scheduler CPU personalizzato per i giochi, chiamato LAVD: Latency-crticality Aware Virtual Deadline Scheduler’.

Per ulteriori informazioni, vi consigliamo di consultare il // post di Igalia. Tra l’altro, sono aperte diverse // posizioni_lavorative per programmatori interessati.