Highguard: lo studio Wildlight sta licenziando personale

Stando al post Linkedin di Alex Graner, Senior Level Designer, Wildlight starebbe attuando dei licenziamenti nei confronti del team che si è occupato di Highguard.

Nonostante un esordio estremamente positivo, chiaramente correlato al hype generato da Geoff Keighley attraverso i The Game Awards e le sue comunicazioni su X, Highguard non è riuscito a concretizzare l’interesse dei giocatori. Degli oltre 95.000 utenti (di Steam), oggigiorno non riesce a registrare picchi di oltre 3.900. Un segno piuttosto incontrovertibile che dimostra quanto Highguard sia destinato a rimanere un titolo di nicchia. La modalità di gioco 5vs5, che di fatto ha migliorato la situazione lato gameplay, abbinata all’apertura delle partite classificate, sono riuscite a incrementare il numero di giocatori collegati, ma soltanto temporaneamente.

All’interno di Wildlight è presente personale con curriculum di tutto rispetto. In molti hanno lavorato ai franchise di Call of Duty e Titanfall, provenendo da quella Infinity Ward dei tempi di Vince Zampella: roba di un certo peso. È chiaro che il problema di Wildlight non sia stato tanto Highguard in sé, quanto l’essersi buttato su un progetto multiplayer che richiede utenza attiva e numerosa. Due aspetti che non collidono benissimo se si pensa che:

• per quanto lo studio abbia una fortissima esperienza nel settore, è privo di una figura carismatica in grado di generare interesse nei confronti del prodotto. Pertanto, Highguard è finito per essere considerato un titolo di passaggio e l’ennesimo multiplayer hero shooter “dagli sviluppatori di…”;
• a peggiorare la situazione c’è anche la concorrenza. Highguard non poteva uscire nel periodo peggiore e lo dimostrano le statistiche di Steam. I titoli di maggior successo in questo periodo, sono ARC Raiders e Marvel Rivals, un Overwatch in piena ripresa e l’immortale Apex Legends, seguono a ruota (in ordine di utenza attiva) Delta Force, Deadlock e infine Battlefield 6. E nella lista non ho nemmeno menzionato i più giocati in termini assoluti.

Come scritto anche nell’articolo Highguard parte male: gameplay e ottimizzazione, Geoff Keighley e il trailer, la pessima accoglienza degli utenti, rimango della mia idea che Wildlight avrebbe dovuto puntare su un’esperienza di gioco singleplayer, quanto meno per attirare l’attenzione generale. D’altronde, con la notizia dei licenziamenti, ora il timore è proprio quello di vedere un altro videogioco multiplayer svanire nell’etere dell’internet. E ad aggiungere un velo di tristezza, ci pensano le parole dei fondatori Dusty Welch e Chad Grenier, che parlando con TheGamer in tema degli aggiornamenti futuri, hanno dichiarato “Ed egoisticamente, un giorno desideriamo un’esperienza per giocatore singolo [per Highguard]”.