Post-apocalisse e cambiamento climatico: come i videogiochi immaginano un futuro sostenibile

Da decenni, il mondo dei videogiochi è stato testimone di una serie di catastrofi susseguenti all’inverno nucleare della Terra Desolata, inaugurato da Interplay con il suo Fallout, e la rappresentazione della post-apocalisse Atom-Punk. In 35 anni, abbiamo assistito alla visione della Guerra Fredda di Fallout con paesaggi irradiati e città collassate, alla pandemia fungina di infetti di The Last of Us e alla trasformazione della catastrofe climatica in apocalisse robotica di Horizon Zero Dawn.

Di recente, Saltsea Chronicles, // The_Gunk e // Jusant hanno ipotizzato che il cambiamento climatico antropogenico (che danneggia solo gli uomini), e non a base di bombe nucleari o orde di zombie, avrebbero portato alla fine del mondo così come lo conosciamo. Questo scenario sembra difficile da contestare quando il cambiamento climatico domina i titoli di giornali, le nostre comunità, le industrie e i nostri incubi più oscuri. Nonostante COP28 abbia annunciato l’inizio della fine dei combustibili fossili, il 2023 si è concluso con un aumento record delle temperature e delle emissioni di combustibili fossili.

Il contesto più cupo dei videogiochi unito alla più grande minaccia dell’umanità dovrebbe essere solo un altro motivo di ansia climatica: un senso di disperazione desolata e impotente, non aiuta a sensibilizzare il pubblico.

Sorprendentemente, il nuovo paradigma del post-apocalittico non vuole incendiare il mondo, ma vuole trovare una via verso il futuro. E il modo in cui i game developer reinventano le nostre società, economie e valori nella post-apocalisse può dimostrare la creatività, la flessibilità e la resilienza di cui avremo bisogno per raggiungere un futuro migliore e sostenibile.

Playing 4 The Planet e le linee guida nello sviluppo dei videogiochi

L’alleanza Playing4ThePlanet (P4P) delle Nazioni Unite guida gli sforzi di decarbonizzazione nel mondo dei videogiochi ed esplora come un miliardo di giocatori in tutto il mondo possano contribuire all’azione climatica. La speranza, anche nel nichilistico post-apocalisse, è un elemento cruciale per comprendere un futuro incerto e contestato, afferma Sam Barratt, co-fondatore di P4P, in una dichiarazione a Inverse.

Il modo in cui parliamo del futuro lo modella. Se la narrazione dominante è più pessimista che ottimista, si creano delle impostazioni predefinite nella mente di molte persone su ciò che ci aspetta. Credo che ci sia un equilibrio di narrazioni in cui le persone possono vedere che la scarsità di risorse, gli scontri di civiltà non sono predeterminati. E spesso si tratta di storie e non di profezie

Sam Barratt, Co-fondatore di Playing for the Planet 

“La musica non può farlo. Il cinema non può farlo. I videogiochi ci si immergono e te lo fanno capire.”

In un sondaggio del 2022, P4P ha scoperto che l’80 percento dei giocatori vuole più temi legati all’ambiente nei giochi; Barratt intravede un futuro promettente in cui i giochi rispondono a questa richiesta (tra cui i partecipanti al Green Game Jam) coinvolgendo le comunità in soluzioni di sostenibilità come Climate Futures di Minecraft Education e l’esperienza sulla impronta di carbonio in VR di Sony e P4P.

“Sta per emergere una nuova generazione di giochi che riflettono su ciò che potrebbe venire dopo, realizzati da persone che pensano al mondo da un paradigma ambientale più aderente alla realtà che abbiamo ora”, afferma Barratt. “Con l’ambiente come la sfida più grande del nostro tempo, il modo in cui i giochi possono sfruttare quell’opportunità come mezzo è un talento raro e prezioso. La musica non può farlo. Il cinema non può farlo. I videogiochi ci si immergono.”

Per Kevin Poupard di Jusant, i videogiochi non affrontano le questioni politiche ed ecologiche in modo efficace come film e televisione. Come industria culturale, deve fare meglio.

“È un pubblico a cui dobbiamo proporre questo tipo di messaggio, ed è giusto se non gli piace,” dice Poupard. “Almeno creiamo un dibattito. Come sviluppatori e come individui, dobbiamo portare avanti questo argomento ovunque possiamo. Deve essere al centro di tutto ciò che vediamo, giochiamo, guardiamo e ascoltiamo perché non abbiamo molto tempo. È nostra responsabilità spingere messaggi più radicali e giochi più radicali.”

Basta fare una ricerca nel deposito di giochi indie Itch.io per dimostrare il suo punto. La tag “Cambiamento climatico” mostra attualmente 109 giochi, mentre “Roguelike” ne restituisce 11.012.

Le case di produzione e i gestori delle piattaforme hanno un grosso lavoro da fare. Sta avvenendo un progresso significativo nella decarbonizzazione significativa lungo la catena di approvvigionamento dell’industria, come la riduzione delle emissioni di carbonio di Fortnite, ma l’industria non è ancora il vero leader autentico sul clima in grado di mobilitare le sue comunità per il bene comune. Per ora, il recente rapporto di P4P mostra come gli studi e i giocatori possano continuare a combattere per evitare un post-apocalisse nella vita reale.

“Il nostro compito ora è ridurre le emissioni del 50% entro il 2030 e richiede che tutti ovunque facciano la propria parte,” afferma Sam Barratt, cofondatore di P4P. “E tutti ovunque includono le persone che amano e giocano ai giochi, non necessariamente per utilizzare il loro gioco per fare la differenza, ma per riflettere su quale ruolo potrebbero svolgere per unirsi a quella sfida. Non possiamo giocare ai giochi su un pianeta morto.”

Con un’attenzione e uno sforzo congiunto, i giochi possono diventare più che semplici divertimenti. Possono diventare fari guida verso un futuro sostenibile, affrontando le questioni cruciali del nostro tempo attraverso le esperienze interattive che offrono.