BeamNG.drive diventa grande quanto la Terra: una mod gratuita permette di guidare ovunque nel mondo

Immaginate di aprire BeamNG.drive e mettervi al volante nella vostra città, di seguire le strade che conoscete o di partire per un viaggio dall’altra parte del mondo, senza cambiare videogioco. È l’idea dietro BeamNG.Earth, un ambizioso progetto gratuito e open source realizzato da TecnaGamer che trasforma il simulatore automobilistico in una rappresentazione dell’intero pianeta in scala 1:1.

Il progetto è disponibile su GitHub in versione beta. Non si tratta di un’espansione ufficiale di BeamNG GmbH, né di una mappa scaricabile una volta per tutte: il mondo viene generato e caricato progressivamente intorno al giocatore utilizzando dati geografici reali.

BeamNG.Earth: l’intero pianeta diventa una mappa guidabile

Per ricostruire il terreno, la mod utilizza dati altimetrici, immagini satellitari e ortofoto, insieme a informazioni geografiche provenienti da fonti come OpenStreetMap. Il risultato punta a riprodurre i continenti con le loro altitudini, le strade, i centri abitati, i ponti e perfino la curvatura terrestre. La qualità dei dettagli cambia naturalmente a seconda della disponibilità dei dati nella zona scelta.

La trovata più interessante è che non bisogna scaricare una mappa mondiale gigantesca: un’applicazione esterna accompagna il gioco, recupera i dati necessari e costruisce dinamicamente lo scenario. Un sistema di caricamento a livelli di dettaglio e di spostamento dell’origine del mondo consente di percorrere grandi distanze senza incontrare i normali limiti delle mappe tradizionali.

Guidare in Italia, attraversare il deserto o raggiungere il Polo Sud

La mod include una mappa mondiale consultabile direttamente nel gioco: si può cercare un indirizzo, teletrasportarsi in una località, impostare un itinerario GPS e mettersi in viaggio. Per chi gioca dall’Italia, il fascino è evidente: poter cercare le strade della propria città e verificare come sono state ricostruite in un simulatore celebre per la fisica e la deformazione dei veicoli.

BeamNG.Earth promette anche escursioni in luoghi molto differenti: attraversare montagne, visitare città, raggiungere circuiti automobilistici o spingersi fino ai poli. Ma non bisogna aspettarsi una copia fotografica perfetta di Google Street View: le immagini vengono applicate al terreno, mentre strade, edifici, vegetazione e altri oggetti sono ricostruiti automaticamente dai dati disponibili. L’accuratezza può variare sensibilmente da un luogo all’altro.

Meteo reale, traffico, polizia e multiplayer: le funzioni già presenti

Non c’è soltanto la geografia. Il progetto integra le condizioni meteorologiche reali tramite Open-Meteo, con temperatura, vento, pioggia o neve riferiti alla posizione scelta. Sono presenti anche cicli temporali legati al luogo e alla stagione, illuminazione notturna, segnaletica stradale e, dove i dati lo permettono, infrastrutture e limiti di velocità.

Le funzioni di BeamNG.drive dedicate a traffico e polizia controllati dall’intelligenza artificiale possono sfruttare la rete stradale ricostruita dalla mod. È disponibile anche il supporto sperimentale al multiplayer con BeamMP: i partecipanti devono utilizzare BeamNG.Earth e un server compatibile per poter guidare insieme nello scenario mondiale.

Come scaricare BeamNG.Earth e cosa serve per giocare

BeamNG.Earth è gratuito, ma richiede una copia di BeamNG.drive. Gli sviluppatori mettono a disposizione un launcher per Windows e un pacchetto AppImage per Linux, inclusa la possibilità di utilizzarlo su Steam Deck. La versione beta è stata testata sulle versioni 0.40.x del simulatore; conviene verificare la compatibilità nelle note dell’ultima release.

L’installazione prevede il download dalla pagina Releases ufficiale su GitHub. Con Steam aperto si avvia il programma, che installa la mod, prepara il server locale necessario allo streaming del mondo e lancia BeamNG.drive. A quel punto basta scegliere Freeroam → BeamNG.Earth e aprire la mappa con il tasto M per cercare la destinazione.

È necessaria una connessione internet per recuperare nuove aree, mentre le zone già visitate possono essere conservate nella cache locale, che può arrivare a circa 20 GB nelle impostazioni predefinite. Il progetto è ancora in beta: caricamenti, prestazioni e precisione della ricostruzione non sono garantiti allo stesso livello ovunque.

Un esperimento affascinante, non ancora un pianeta perfetto

Da anni BeamNG.drive permette di sperimentare con una simulazione fisica estremamente dettagliata, ma BeamNG.Earth prova a spostare l’ambizione su un’altra scala: non simulare soltanto il comportamento delle automobili, ma rendere il pianeta stesso un terreno di gioco.

È un’idea che ricorda il fascino di esplorare il mondo nei simulatori di volo, trasferito però sulle quattro ruote, con tutti i limiti e le sorprese che una ricostruzione automatica delle strade può comportare. Per ora resta un progetto non ufficiale e sperimentale, ma anche uno degli esempi più curiosi di ciò che una community può costruire attorno a un videogioco.

Fonte e download: repository ufficiale BeamNG.Earth su GitHub; versioni scaricabili; guida ufficiale all’installazione.